3.
Tháng Mười một,
Jame mang một thùng lỉnh kỉnh thức ăn cùng vật dụng đến nhà Lê Diệu Huy. Thức
ăn cho Diệu Huy, còn vật dụng là của anh.
Anh ấn chuông.
Trình Kì Mộc mở cửa.
…
Jame cười cười
chào hỏi theo lệ, trong lòng có chút nghiến răng, tên này định dọn vào ở chung
với Lê Diệu Huy luôn hay sao?
_Đâu có.
_Vậy sao lần nào
tôi tới chỗ cậu cũng thấy cậu ta thế?
_Kì Mộc cũng thắc
mắc sao hễ cậu ấy tới chỗ tôi là nhất định sẽ gặp anh.
_...
Jame trợn mắt ngó
Lê Diệu Huy, căm tức bặm môi.
_Tôi cũng chẳng
phải rảnh rỗi ngồi không sinh chuyện! Cậu tưởng tôi ưa cứ một tuần ba bốn lần
ghé qua chỗ cậu lắm đấy! Nếu không phải vì….
Anh hừ một tiếng
quăng thùng đồ xuống bàn. Trong lòng chột dạ nghĩ: bà nó chứ thiếu chút nói ra miệng rồi!
Nhìn lại thấy Lê
Diệu Huy không phản ứng gì, giống như không biết, hoặc là – Jame thở dài nghĩ -
không thèm biết.
Anh trân trối
nhìn Lê Diệu Huy xếp thức ăn vào tủ lạnh, có chút căm hận bộ dáng tĩnh tại của
cậu ta.
Rất nhiều lần anh
muốn hỏi cậu rốt cuộc định thế nào, cứ như vậy chia tay với Hà Bảo Vinh? Khó
khăn lắm mới gặp lại, chung sống lại, mà nói chia tay, liền chia tay không tốn
một cái chớp mắt?!
Sự thật, lại cũng
không hoàn toàn như Jame đã nghĩ.
Bọn họ đâu có nói chia tay.
Khi Lê Diệu Huy
trầm ngâm cầm tách cà phê đã nguội, nhìn cây thông Noel đặt ở góc bắt mắt nhất
trong phòng, hắn đã nghĩ như vậy.
Kì Mộc mang đến
chỗ hắn một cây thông cao quá đỉnh đầu hai người, cười nói năm nay sẽ cùng hắn
đón Giáng sinh ở đây. Lê Diệu Huy hỏi cậu không hẹn với bạn gái sao, bị hắn trừng
một cái tới ngậm miệng.
_Quý ngài thất
tình, xin hỏi ngoài Hà Bảo Vinh ra trong đầu cậu còn chứa thêm thứ gì khác
không? Nhân tiện – tôi đã tâm sự với cậu hai lần về việc tôi vừa chia tay bạn
gái – trong trường hợp cậu thắc mắc sao tự dưng tôi lại dở chứng hờn giận cậu
như thế này.
Cho đến khi Trình
Kì Mộc thu hồi ánh mắt bén nhọn bỏ về, hắn vẫn còn ngơ ngẩn đứng giữa phòng, từ
đầu đến cuối không nói được lời nào.
Tựa như ngày hôm
đó, lúc Hà Bảo Vinh chất vấn hắn, hắn cũng không thốt lên được điều gì.
Sao cậu không giữ tôi lại? Cậu chưa bao giờ
giữ tôi lại cả!
Lê Diệu Huy hơi
nhoài người, đưa tay chạm vào quả cầu vàng óng treo trên một nhánh cây, hơi thở
hắn thảng hoặc phả vào không khí lạnh giá vài vệt khói trắng. Hắn lấy ngón tay
đẩy nhẹ quả cầu, làm nó đung đưa kéo theo nhánh cây rung động. Màu vàng lúc ẩn
lúc hiện sau những mắt lá hình kim dài nhọn, sang trái rồi lại sang phải, lắc
lư bất định, tựa như trái tim hắn từ trước tới nay, thời thời khắc khắc đều như
đang treo lỏng lẻo trong lồng ngực, dùng nhiều sức một chút chạm vào liền sẽ
rơi thẳng xuống.
Bọn họ kì thật không nói lời chia tay nào cả.
Hắn có hối hận không?
Có chứ. Hối hận rất nhiều điều, nhiều lắm. Chỉ là khi con người ta hối hận, mọi
sự lại đã trôi qua rồi.
.
∞
.
Giáng sinh.
Lê Diệu Huy làm
lành với Kì Mộc bằng một con ngỗng quay vàng ươm giòn rụm lại mềm tan trong miệng.
Trình Kì Mộc rủa một tiếng: “Chết tiệt, tôi là nể tình lát thịt ngỗng này thôi
đấy!” rồi nhào vô cùng Jame ra sức chiến đấu với một bàn đầy thức ăn giáng sinh.
Lê Diệu Huy nếm mỗi
thứ một ít, để mặc hai kẻ còn lại hì hục như muốn chết luôn trong đống hỗn hợp
protid, lipid và carbohydrate mà hắn tạo ra. Bản thân hắn cũng không biết từ
khi nào khả năng nấu nướng của mình lại tốt như vậy. Với Lê Diệu Huy mà nói, nấu
ăn và phẫu thuật đều không mấy khác biệt. Nắm được những nguyên tắc công thức
cơ bản, vận dụng linh hoạt một chút sẽ cho ra kết quả xuất sắc. Hắn phẫu thuật
giỏi, nấu ăn cũng ngon. Chính là không quá thích phẫu thuật, cũng không quá dụng
tâm nấu nướng. Từ lúc nào lại trở thành “chỗ ăn nhờ muôn thuở” của Trình Kì Mộc
và Jame hắn cũng không biết. Có lẽ là từ lúc sống với một kẻ thích hưởng thụ
như Hà Bảo Vinh đi. Hà Bảo Vinh thích ăn ngon vô cùng, biểu tình lúc ăn uống tới
no say vô cùng thành thật, cũng đồng thời phản bội tâm tình thích làm ra vẻ bất
cần ngạo nghễ của cậu ấy, trong vô thức sẽ ngoác miệng cười ngu ngơ mấy lần. Vậy
nên nấu cho cậu ta ăn tự dưng trở thành một loại hưởng thụ của riêng hắn. Nấu
riết, nấu tới bây giờ cũng đã bị Jame xúi giục mở nhà hàng mấy lần.
_Ai…, lần cuối
cùng tôi ăn ngỗng quay cậu làm là Giáng sinh của năm năm trước rồi, đúng là được
sống lại mà. Huy, cậu bỏ việc ở trung tâm xã hội đi, mở một nhà hàng nhỏ là được,
vốn để tôi lo cho. Nấu cái gì tùy cậu thích, ế cũng không sao. Mà, tôi cá là nó
sẽ đắt khách cho coi…
Jame làm một tràn
pháo liên thanh về viễn cảnh “một nhà hàng nhỏ” anh chàng đang bày ra trong đầu,
cười có phần tự kỷ điên loạn, bị Trình Kì Mộc “xì” một cái chặn họng.
_Cậu xì cái gì?
_Xì cái nhà hàng
trong hoang tưởng của anh. Trực tiếp thẳng thắng thật lòng bảo Lê Diệu Huy tới
nhà anh làm đầu bếp gia đình không hơn hả, nhọc công bày vẽ làm gì cho tốn chất
xám vậy?
Kì Mộc bĩu môi
nói. Jame cũng không chịu thua kém bĩu lại:
_Cậu ta chịu tới
tôi chịu thuê, hừ! Mà, tôi cùng là nghĩ cho cậu ấy, Diệu Huy thích nấu ăn như vậy,
mở một nhà hàng không phải quá tốt sao, phải không, Huy?!
Trong lòng ếm nhỏ
một câu vô Lê Diệu Huy: tập trung vế sau, quên vế đầu đi!
Con trai ông chủ
tới nhà anh làm vảy cá rửa ruột gà – chưa nói đến hệ lụy phiền phức sinh ra, nội
hình ảnh đó cũng đủ làm Jame muốn xuất huyết não.
_Ai nói là tôi
thích nấu ăn chứ.
…
Không hiểu tại
sao, giữa mớ hỗn độn nhạc giáng sinh vọng lại từ đường phố, tiếng nhóp nhép
nhai thức ăn, giọng rẩm rì cự nự của hai kẻ kia, cả âm thanh tinh tang mỏng nhẹ
mà vài làn khó rít được qua khe cửa đu đẩy những quả cầu vàng óng va vào đầu lá
thông hình kim, câu nói không to không nhỏ của Lê Diệu Huy lại len lỏi vang lên
rõ ràng. Làm bầu không khí phút chốc tĩnh lặng kì lạ.
Jame giống như vừa
bị đập nguyên một cái bánh giáng sinh vô mặt, cứng ngắc kéo kéo khóe miệng. Kì
Mộc đắc ý liếc Jame một cái, cuối cùng vẫn nhăn mày sâu xa nhìn hắn.
Lê Diệu Huy trong
lòng thở dài. Hai người này, làm gì lại bày ra biểu tình như vậy. Trong số những
bác sĩ ngoại khoa hàng đầu, có được bao nhiêu người thích cảm giác moi lấy nội
tạng đầy máu thối rửa của kẻ khác ra đâu.
Khi Lê Diệu Huy
nhẩn nhơ bồi tiếp câu này, liền bị quăng lại hai cái nhìn thối nát.
Trong không gian
yên ắng có chút quỷ dị, Jame đang ăn dở miếng gan ngỗng nghĩ: Hà Bảo Vinh cứ
đòi chia tay mãi với Lê Diệu Huy cũng là có cái lý của tên đó.
Trình Kì Mộc nhăn
mặt nghĩ: Bà nó mình còn chưa kịp ăn miếng gan nào!
Lê Diệu Huy lại lơ
đãng nghĩ tới căn phòng trọ ẩm thấp của hắn ở nơi xa xôi bên kia đại dương.
Bây giờ, đã không
phải của hắn nữa rồi.
.
∞
.
Con phố về khuya
nhấp nhoáng vài bóng người lai vãng. Trong không khí ẩm ướt của tháng Mười hai,
những bóng đèn lung linh đủ sắc màu treo đầy đường như đang chọc ghẹo xứ sở đìu
hiu này. Lucenz bước nhanh cho hết khúc quanh qua con đường cái. Thiệt tình lão
ghét mấy con đường đông đúc, nhất là khi nó đặc biệt đông đúc trong một vài mùa
lễ , dưới hàng tá màu sắc lòe loẹt ngu xuẩn, cùng cơ mang rác rưởi dưới chân.
Vào con phố cổ quen thuộc, lão thở phào sung sướng. Ôi, lão vẫn là hợp với thứ
phong vị cổ điển đầy dư hoài này hơn.
Con phố màu nâu uốn
lượn duyên dáng, thi thoảng một cỗ mùi hương thơm ngọt theo gió rơi vãi trên
con đường lão đi qua, mùi của đường, bột và trứng hòa quyện trong lò nướng lấp
đầy mũi – thì chỉ cần một khoảnh khắc giữa thời tiết này - cũng đủ làm cõi lòng
kẻ hà khắc nhất trở nên ấm dịu. Chỉ là – Lucenz thở dài, mưa phùn giăng giăng,
như tấm vải mỏng chập chờn xóa mờ ánh đèn rũ bóng uể oải xuống lòng đường, cũng
xóa mờ tầm nhìn của lão, làm lão muốn chửi đổng lên.
Kì thực, lão đã
chửi đổng lên – vừa mới, hung hăng, đầy điên tiết – ngay khi cái đầu gục gặc giống
con chim gõ kiến trên chiếc đồng hồ treo tường cổ lổ ở nhà lão từ trong màn mưa
đập vào đôi con ngươi lù lù của Lucenz.
Lão chán nản đứng
lại, cây dù màu đỏ trên vai bắt đầu nhỏ nước tong tong.
Kì thực, ở những
thập niên trước, khi mà người ta còn mang về cho lão những con trai nhả ngọc từ
những chuyến đi biển hàng tháng trời, các quý bà ở Buenos Aires xếp hàng mỗi
ngày chỉ để có được hũ kem ngọc trai do chính tay lão điều chế, con phố sực nức
những mùi hương sang trọng chỉ có ở cửa hàng của lão, Lucenz vốn là một quý ông
lịch lãm, cao nhã, không bao giờ chửi thề với lòng tự trọng tràn đầy của một kẻ
đi lên từ hai bàn tay trắng…cứ như vậy, cho tới khi tầng lớp gồm những thằng
cùi con ôn dịch xuất hiện trong mười năm nay.
Cụ thể, là cái thứ
tầng lớp ôn dịch này đây. Mà đại diện – nói không ngoa, có thể xem như vĩ đại
nhất – đang mô phỏng bộ dáng mổ thóc của con gà mái bị bỏ đói cả tháng ngay trước
cửa hàng nhà lão.
Lucenz tự hỏi tại
sao.
Tại sao chứ? Tại sao
trong tất cả mọi con phố, cửa hàng, mọi vị trí trên đời này, thằng nhãi kia lại
cứ phải áng ngay trước cánh cửa tiệm của lão mỗi đêm mà say xỉn?! Rốt cuộc là tại
làm sao?
Ngay bản thân
Lucenz từ thưở ban sơ dựng căn nhà gỗ thấp lè tè – tiền thân của cửa tiệm nước
hoa hiện tại, trải qua bao nhiêu thăng trầm cho đến tận năm tháng trước, vẫn
không hề ý thức được, cái địa điểm ngay trước cửa tiệm của lão lại đáng giá đến
mức có mang chổi ra quét, dùng chân đá văng, chửi bới õm tỏi cũng không làm cái
mông thằng nhãi này dịch qua một phân.
Cái đầu đang gục
gặc bỗng nhiên nấc cụt. Hắn từ từ ngẩng lên nhìn lão, con mắt lừ đừ đỏ ngầu hướng
tới lão đầy thiện cảm, rồi cười ngu.
Mẹ nó chớ thiện với
chả cảm!
Gió tạt từng đợt
nước mưa ti li vào mặt lão, Lucenz hắt xì một tiếng, rủa thêm một câu. Như lão
dự đoán, mỗi ngày như một không trật đi đâu được, Hà Bảo Vinh lừ nhừ đang sóng
soài dán lưng vô cánh cửa viền hoa văn phá hết mĩ quan cười đờ đẫn nhổ ra một câu:
_Bánh hột gà.
Tay Lucenz giật
giật, kiềm chế ước muốn một chưởng tát bay đầu hắn.
Hà Bảo Vinh, dĩ
nhiên đã không còn tỉnh táo để nhận ra hắn hoàn toàn không được lòng kẻ khác mà
biến đi cho khuất mắt. Dù cho có tỉnh táo để nhận ra, hắn cũng không phải loại
người sẽ tự động biến đi cho khuất mắt ai.
_Bánh hột gà.
Hắn lặp lại, cười
thêm một cái vô cùng ngu nữa.
Đã rất xa từ thời
điểm Lucenz vẫn còn chưa biết “Bánh hột gà” là cái thứ ôn dịch gì. Hiện tại, lão hận bánh hột gà tới nghiến răng.
_Bánh…
Gói giấy dầu đáp
xuống mặt Hà Bảo Vinh, nghe “bốp” một tiếng thiệt đã tai. Lucenz phủi tay, hừ lạnh.
Đợi tên điên đó loạng choạng mở túi giấy ra rồi dúi cả cái mặt vào, lão gần như
leo qua hắn để vào nhà.
Kì thật, ở lứa tuổi
này của lão, tát bay đầu ai đó chỉ có thể dùng làm mục tiêu để nung nấu và rèn
luyện tính kiên nhẫn mà thôi. Lão cũng chẳng ngu gì đi kì kèo với một thằng say
có sẵn tính bạo lực. Hận thì có hận, nhưng mua thêm một hai cái bánh hột gà mỗi
ngày ghé vào Vivian’s cũng chả chết ai.
Lại nói, lão ngỏng
cổ dòm ra khung cửa – liền thấy cái đầu Hà Bảo Vinh vẫn còn chôn trong túi giấy,
chả ai biết được một tên say trưng ra bộ dáng quái dị như vậy là đang ăn cho có
phong cách hay đang nôn mữa.
Dù sao thì, ngoài
việc lè nhè đòi bánh hột gà và làm chân lão có hơi căng cơ lúc leo vào nhà mỗi
tối, hắn cũng không gây thêm phiền phức gì cho lão. Nghĩ một chặp, Lucenz lại
thấy có phần thương hại hắn. Tuổi trẻ của lão cũng trải qua những cuộc tình tan
vỡ. Người trẻ tuổi đã sống buông thả như vậy, ngoại trừ khinh bỉ chút đỉnh, còn
lại vẫn thấy hắn đáng thương cảm. Lucenz mang theo ý nghĩ đó leo lên giường đi
ngủ, để rồi sáng hôm sau lúc mở cửa dọn hàng, lão suýt chút nữa tự đấm vào mặt
mình một cái.
Rốt cuộc, cái điều
quái quỷ ngu xuẩn ma ám nào đã xui lão nghĩ như vậy chứ?